Syrien

Besøg: Vi var adskillige gange i Damascus - både med gæster (far og mor, Benthes forældre) og f.eks. den 27. juli, sammen med Abed Khatib i Volvo'en: Startede kl. 07. Først hos kyllingeimportøren Bashir, hvor vi talte med hans kollega, Gassem. Benthe og jeg var så en times tid i souk'en og købe forskellige ting. Derefter stor frokost med Gassem og besøg på Damascus Int. Fair. Fantastisk stor og imponerende. Vi afslog besøg på natclub med Gassem, men blev lokket med på restaurant igen, hvor vi fik lækker kebab med alverdens tilbehør. Var hjemme kl. 02.30.

Besøg: Tjenesterejse den 10. maj 1975, hvor Benthe og jeg kørte i bil derover. Frølund var med, og vi skulle se på Damascus Fair, hvor Danmark skal have en stand i år. Spiste frokost med Bashir og var bagefter med ham nede i den gamle by og besøge et meget flot og interessant hus med gårdhave og springvand. Her er mere end 100 beskæftiget med at lave brokader, mosaik o.l. I souk'en købte vi et stort trik-trak. Udskød turen til Jordan og kørte hjem til Beirut om aftenen.

Da vi den følgende uge kørte til Jordan, gjorde vi 19. maj 1975 ophold i Damascus på hjemvejen og købte lidt ind i souk Hamdie. Derefter spiste vi frokost ved den gode restaurant lige øst for Damascus, hvor en bjergkilde fra et lille vandfald løber gennem resturanten.

Besøg: 31. maj 1975: Efter melding (fra en UPI-ansat i Abduls kontor) om at vejen til Damascus nu var blevet ryddet for blokeringer, kørte vi mod grænsen. Det var en fredelig tur med blot en enkelt regerings road-block, og vi nåede Damascus kl. 13 Vi spiste frokost på den dejlige restaurant ved vandfaldet. Det lykkedes at få værelse på New Omaya, og jeg gik straks igang med besøgene. Nåede dog kun Nabil Shehadah, min gode ven, hvor vi havde en god snak. Benthe havde været i souk'en efter flere gaver til familien. Om natten sov jeg dårligt - blev vækket kl. 05 af nabo-moské'en og derefter begyndte den larmende trafik. Der er kun et par seriøse importører, da det meste er statsstyret. Spiste til aften med Bashir på en fransk restaurant - udmærket. Den følgende dag, den 2. juni, fik jeg hen på formiddagen en nederdrægtig mavepine. Jeg tror, det er fordi jeg hvert sted må drikke nogle kopper af den stærke tyrkiske kaffe, og jeg måtte lig ehje på hotellet og lægge mig lidt. Spiste frokost md Bashir på en dejlig arabisk restaurant, Orient Club. Det hjalp lidt på maven. Om aftenen var vi sammen med Nabil Shehadah og hans kone - først ude at spise og derefter med dem hjemme og spille trik-trak. Han lod både mig og Benthe vinde over sig.

Den smukke by Aleppo

Den 3. juni kørte vi nordpå mod Aleppo, 350 km udmærket vej. Vi ankom ved middagstid og fik værelse på Hotel Baron. Der var ingen aircondition og mindst 35º på værelset mens vi holdt siesta. Besøgte et par gode købmænd. Næste dag på Al Chark bryggeriet og senere en bolsjefabrik - og dermed var der ikke flere opgaver i Aleppo. Vi kørte så til Lattaqia - en smuk og interessant tur over bjergene og ned til kysten, hvor der var en behagelig varme i stedet for den trykkende hede i Aleppo. Fik værelse på Tourist Casino og spiste til aften på en fiskerestaurant, men hverken maden eller vinen var særlig god. Der var kun en enkelt importør i Lattaqia, og derefter kørte vi tilbage mod Beirut.

Rundvisning på den danske stand af Førstesekretæren i det regerende Baath parti

Besøg: En kort visit i Damascus den 6. august 1975 for at se til Abed på vores stand på Damascus Fair. Mødte en syrer, der gerne vil importere dansk kvæg - imens var Benthe i souk'en og handle lidt. Spiste frokost på vor sædvanlige "vandfald-restaurant". Der var stor ventetid ved grænsen, så vi var først hjemme ved 19.30-tiden.

Besøg: Den 12. august 1975 hentede jeg Harris Nielsen fra ambassaden og tog ham med til Damascus. Vi ankom kl. 10 og en time senere kom Førstesekretæren af det regerende Baath parti og Økonominister på besøg. Her er ret varmt og behageligt, og ikke fugtigt som i Beirut. Næste dag skulle vi have holdt stor reception, men da jeg forelagde det for LAU, var der ikke penge på budgettet. På Udstillingen er der en stor afdeling med syriske artisans håndværkere, der laver ting på samme måde, som man altid har gjort. Kørte tilbage til Beirut den 15. august 1975.

Jeg skrev brev til far og mor den 14. august 1975: Vi har nu været her i 3 dage for at besøge importører og se til den danske stand på messen, hvor der deltager 40 lande. Den anden dag havde vi besøg på vores stand af førstesekretæren i landets eneste parti, som næstefter præsidenten er den betydeligste mand, samt af en minister. Benthe har travltmed at gå på indkøb, museer og fotografere. Der ligger en moske tæt ved vores hotel, og 5 gange om dagen bræger højtaleren for fuld kraft - første gang kl. 05 om morgenen.

Min rapport om Syrien og udstillingen.

Besøg: Den 6. februar 1976 ankom Knud Overgaard, Ib Hundahl og jeg med bil fra Amman på vores rundtur for at finde nyt hjemsted for Danish Food. På vejen havde vi lige tid til at se ruinerne i Jerash. Dejlig køretur gennem Jordan, men hvilken forandring at komme til al roderiet og svineriet i Syrien. Vi nåede Damascus kl. 15 og fik værelser på New Omayad Hotel, hvor vi mødtes med Abed Khatib fra BKK. Vi spiste middag på Diplomat, hvor vi nok engang blev forspist i det lækre arabiske mad. Vi har en suite, hvor Ib og deler det store værelse og KO har sit eget mindre. Spillede igen kort over en flaske jordansk vin. Næste dag fandt vi hurtigt ud af, at der ikke kan være tale om Damascus, da der her er alt for mange formaliteter, besværligheder samt vældig dyrt. Var en kort tur i souk'en, og spiste derefter frokost med Bashir Mously, hvor vi fik frølår - forfærdeligt. Om aftenen til middag hos ambassadør Thorning Petersen, som er flyttet herover fra Beirut. Vi spillede kort igen om natten - KO taber og Ib og jeg vinder. Herfra videre til Cairo.

Besøg:Den 16. februar 1976 ankom jeg til Damascus med taxa fra Jordan. Var sammen med min gode ven, Nabil Shehadah, som jeg brugte som "postkasse", og der var et brev fra min mor. Per Hildebrandt fra ambassaden i Beirut er træt af, at de midlertidig er flyttet til Damascus, hvor han bor på hotel. De næste par dage besøgte jeg importører og regeringskontorer - og byen er vel nok støvet, snavset og fattig, selv om der er store fremskridt at spore og der bygges på livet løs. Var der to dage og fløj så til Baghdad. Kørte fra hotellet kl. 04, og det var en besynderlig, interessant og stemningsfuld oplevelse at køre i bil gennem den nattemørke souk med bilens lygter som eneste belysning af de gamle og smalle gyder. SyrianArab Airways SuperCaravellen var lidt renere end sidst.