Ben er netop blevet enkemand og pensioneret fra sit job som kirurg, og har samtidig fået en dødelig kræftsygdom. Han beslutter at begå selvmord på en diskret måde, og bogen følger hans vej tilbage bag bjergene i Washington State, hvor han er født. Her indtræffer så nogle forskellige hændelser, men det er især de smukke naturbeskrivelser, Bens oprigtighed og yderst detaljerede erindringer, der gør bogen til en dejlig læseoplevelse.